Audition de M. Jean-Marie Pontaut, journaliste à L'Express.

M. Pontaut a proposé au groupe de travail une réflexion sur le métier de journaliste d’investigation. Il a notamment insisté, d’une part, sur l’objectif principal de ce métier, qui consiste en la recherche non de la vérité ou de l’objectivité mais de l’exactitude et, d’autre part, sur l’une de ses spécificités, à savoir l’omniprésence du secret : secret de l’instruction, des affaires, de la vie privée, etc… Le journaliste d’investigation est donc peu à peu amené à organiser autour de lui un réseau d’interlocuteurs auxquels il est lié par un contrat de confiance. Les liens sont donc étroits, peuvent même parfois devenir des liens d’amitiés. Dans un tel contexte, il est indispensable de ne jamais négliger l’un des principe de base du journalisme, à savoir la confrontation des sources, afin d’éviter tout risque de manipulation.

Revenant sur plusieurs affaires dans lesquelles les règles de déontologie ont été bafouées, M. Pontaut a estimé que de tels dérapages étaient peut-être aggravés par les phénomènes de concurrence entre médias, notamment ceux, comme la télévision ou Internet pour lesquelles les exigences d’immédiateté rendent particulièrement malaisées le travail de recoupement des sources, mais qu’ils étaient surtout dus, en grande partie, au manque d’encadrement des journalistes et à une défaillance des systèmes de contrôle au seins des médias concernés.